Le coût de l'eau en entreprise ne s'arrête pas au compteur

La facture d'eau fournit une information essentielle : le volume acheté et le montant associé. Elle ne reflète cependant pas nécessairement tout ce que l'utilisation de cette eau mobilise ensuite dans l'activité.

Dès son arrivée sur le site, l'eau peut nécessiter une mise en pression, un stockage, une filtration ou un traitement complémentaire avant de pouvoir être utilisée dans le procédé.

Pendant son utilisation, elle peut également être chauffée, refroidie, mise en circulation ou associée à d'autres consommations énergétiques et opérations de maintenance.

Enfin, une fois utilisée, cette eau doit être collectée, éventuellement prétraitée ou traitée, puis rejetée ou évacuée vers un réseau d'assainissement.

Le service public Eaufrance rappelle d'ailleurs que la facture couvre les services nécessaires à la production, à la distribution, à la collecte et à l'assainissement de l'eau.

Coût de l'eau en entreprise : 8 postes à regarder

Il n'existe pas un modèle unique applicable à toutes les entreprises. Les postes de coûts varient selon l'activité, les procédés et la qualité d'eau nécessaire.

Une analyse complète peut néanmoins intégrer huit composantes principales.

L'énergie peut peser davantage que l'eau elle-même

Dans certains procédés, l'eau doit être déplacée, chauffée ou refroidie avant de remplir sa fonction.

La consommation énergétique associée devient alors un élément à part entière du coût de l'eau en entreprise.

Une économie d'eau peut dans ce cas produire un double effet : diminuer le volume prélevé tout en réduisant l'énergie nécessaire pour traiter ou conditionner ce volume.

C'est particulièrement important lorsqu'une même eau subit plusieurs opérations successives avant son rejet.

Les pertes d'eau peuvent devenir des pertes de production

Toutes les pertes ne correspondent pas à une fuite visible.

Selon les activités, perdre de l'eau peut également signifier perdre de la chaleur, du froid, des produits, des matières premières ou une partie de la valeur créée pendant le procédé.

Une eau de lavage, par exemple, peut entraîner avec elle des matières qui devront ensuite être séparées ou éliminées.

Une purge trop importante peut évacuer une eau qui a déjà été traitée ou chauffée. Un circuit insuffisamment optimisé peut conduire à renouveler inutilement des volumes encore exploitables.

Optimiser l'eau ne consiste donc pas seulement à réduire un compteur : il faut comprendre ce qui est également perdu avec chaque mètre cube évacué.

Le rejet fait partie du coût de l'eau en entreprise

Une fois utilisée, l'eau devient un effluent dont la gestion peut représenter un poste significatif.

Selon le site, cela peut impliquer un prétraitement, un traitement biologique ou physico-chimique, des contrôles, de la maintenance, des consommables, de l'énergie ou encore des coûts d'assainissement.

La qualité du rejet constitue également une contrainte opérationnelle : plus un effluent est chargé ou complexe, plus sa gestion peut nécessiter une filière adaptée.

L'Observatoire national des services publics d'eau et d'assainissement détaille la logique de tarification et le financement des services sur SISPEA .

Réduire la consommation d'eau en amont peut donc modifier non seulement les volumes achetés, mais également ceux qu'il faudra gérer en aval.

Coût de l'eau en entreprise : cartographier les flux avant d'investir

La réutilisation de l'eau peut constituer un levier pertinent, mais elle ne devrait pas être la première réponse apportée sans diagnostic préalable.

Avant de choisir une technologie, il faut comprendre où l'eau entre, comment elle est utilisée, où elle est rejetée et quels niveaux de qualité sont réellement nécessaires pour chaque usage.

Réduire, recycler puis réutiliser lorsque cela est pertinent

Un projet performant ne consiste pas nécessairement à installer immédiatement une nouvelle unité de traitement.

Certaines économies peuvent commencer par une modification des usages, une réduction des pertes, une optimisation des cycles de lavage ou une meilleure gestion des circuits existants.

Lorsque des volumes suffisamment importants restent disponibles, le recyclage ou la réutilisation peuvent ensuite permettre de substituer une ressource alternative à l'eau potable ou à une autre ressource conventionnelle pour certains usages.

Le choix de la filière dépend alors de l'origine de l'eau, de sa qualité, du débit disponible et de la qualité nécessaire pour son nouvel usage.

Les solutions ACQUA-REuse® et ASMR® s'intègrent dans cette logique lorsque le diagnostic montre qu'une réutilisation est techniquement pertinente.

Faire du coût de l'eau un indicateur de performance

Regarder uniquement le prix du mètre cube peut conduire à sous-estimer l'intérêt économique d'un projet d'optimisation.

Le coût de l'eau en entreprise doit être analysé sur l'ensemble de son parcours : entrée, conditionnement, utilisation, traitement puis rejet.

C'est à partir de cette cartographie qu'il devient possible de hiérarchiser les actions : réduire les consommations inutiles, optimiser les procédés, recycler certains flux et, lorsque cela est techniquement et réglementairement pertinent, réutiliser l'eau directement sur site.

Avant d'investir, comprendre ce que l'eau coûte réellement

Le coût de l'eau en entreprise ne se résume donc pas au montant facturé par mètre cube.

Volumes, énergie, qualité, traitement, maintenance, pertes et rejet doivent être regardés ensemble.

Cette lecture permet ensuite de concentrer les investissements sur les actions qui produisent réellement un gain hydrique, technique ou économique.